Międzynarodowy Dzień Strażaka obchodzony jest w dniu wspominania w Kościele katolickim św. Floriana, opiekuna wszystkich strażaków.
Według legendy w 1528 roku pożar na krakowskim Kleparzu oszczędził kościół, w którym znajdowały się relikwie świętego. Od tego czasu wierzono, że patron chroni wszystkie osoby związane zawodowo z ogniem.
W skali globalnej, Międzynarodowy Dzień Strażaka upamiętnia tragiczną śmierć pięciu strażaków, którzy 2 grudnia 1998 roku zginęli w Linton w trakcie akcji gaszenia pożaru.
W ramach obchodów, Straż Pożarna w Australii i Wspólnota społeczności ST. Wiktoria przyjęła symbol święta w postaci czerwono-niebieskiej wstążki. W tym Dniu organizowane są wydarzenia upamiętniające wszystkich zmarłych strażaków, wręczane są nominacje oraz cywilne odznaczenia wyróżniającym się w służbie strażaków: „za Długoletnią Służbę”, „za Zasługi dla Pożarnictwa”, „Zasłużony dla Ochrony Przeciwpożarowej”.
Święto strażaków jest także okazją do zaprezentowania sprzętu straży pożarnej, umiejętności funkcjonariuszy oraz codziennej pracy strażaków.
A ilu w Polsce jest strażaków? Obecnie w Państwowej Straży Pożarnej pracuje ponad 30 000 osób, coraz więcej kobiet zaczyna pracować w straży pożarnej. Około 8 procent pracowników to kobiety, a ponad tysiąc pań pełni stanowisko funkcjonariuszek.
W jednostkach straży pożarnej znajduje się ponad 5 tys. samochodów ratowniczo-gaśniczych, ratowniczych, specjalnych i pomocniczych. Strażacy także biorą udział w wielu akcjach ratowniczych związanych z wypadkami drogowymi, katastrofami i kataklizmami. Każda sekunda jest bardzo ważna w czasie udzielania pomocy. Średni czas wyjazdu funkcjonariuszy z jednostki straży pożarnej wynosi około 30 sekund.
Należy pamiętać, że Międzynarodowy Dzień Strażaków jest również świętem Ochotniczej Straży Pożarnej, w której działa ponad 100 tys. strażaków ochotników.
Wszystkim strażakom składamy słowa podziękowania za realizowanie swoich codziennych zadań oraz za poświęcenie w ochronie życia i mienia ludzkiego.
Strażakom w dniu święta życzymy: bezpiecznej służby, szczęśliwych powrotów z akcji oraz zdrowia i pomyślności